Nem sok időnk maradt hátra – kiszámolták a közeledő aszteroida becsapódási helyét a tudósok

A 2024 YR4 jelzésű, közel 60 méter átmérőjű űrszikla 2032. december 22-én érheti el bolygónkat, és jelenlegi számítások szerint 1,2 százalék az esélye annak, hogy becsapódik. Bár ez az arány alacsony, az aszteroida mérete és sebessége miatt komoly pusztítást okozhat, különösen, ha egy sűrűn lakott területet talál el.  

A 2024 YR4 hasonló méretű a Tunguzka-esemény aszteroidájához, ami 1908-ban Szibéria felett robbant fel – írja a Daily Mail. Akkor a lökéshullám 80 millió fát döntött ki több mint 2000 négyzetkilométeren, és a robbanás ereje 50 millió tonna TNT-nek felelt meg, valamint három ember halálát is okozta. Ha egy ilyen becsapódás egy nagyváros felett történne, a következmények katasztrofálisak lennének.  

A 2024 YR4 előreláthatólag 66 ezer mérföldre halad majd el a Földtől, ám az égitest pályája még nem teljesen pontos. A becsapódás valószínűsége tovább nőhet, ha a jövőbeli megfigyelések pontosítják az útvonalát.  

Az aszteroida azonnal a NASA Sentry nevű kockázati listájának élére került, ami azokat az objektumokat rangsorolja, amelyek potenciálisan veszélyt jelenthetnek a bolygónkra. A tudósok szerint az aszteroida teljes épségben elérheti a földfelszínt, ami óriási krátert hozhat létre, és az érintett terület teljes megsemmisüléséhez vezethet.  

Bár a becsapódás esélye alacsony, a szakértők még mindig nem tudják pontosan, milyen következményekkel járhat. A hatás mértéke attól függ, hogy az aszteroida miből áll. Ha kőzetből van, akkor egy hatalmas tűzgömb és légköri robbanás várható, hasonlóan a Tunguzka-eseményhez. Ha azonban vasból áll, akkor minden gond nélkül átszáguldhat a Föld légkörén, és hatalmas krátert vájhat a becsapódási ponton.

A 2024 YR4-et először a NASA által finanszírozott ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) projekt fedezte fel 2024. december 27-én, egy chilei távcsővel. Az objektum ekkor kb. 27 millió mérföldre volt a Földtől. Nem sokkal a felfedezés után az automatikus aszteroidariasztási rendszerek kiszámolták, hogy 2032-ben rendkívül közel halad majd el mellettünk – vagy esetleg be is csapódhat.

Az aszteroida jelenleg hármas besorolást kapott a Torino-skálán, ami az égitestek ütközési kockázatát méri. Ez azt jelenti, hogy az objektum külön figyelmet érdemel, mivel valószínűsíthetően szoros közelségbe kerül a Földdel és több mint egyszázalékos eséllyel ütközhet.

Az idő sürget, hiszen minél hamarabb sikerül meghatározni a pontos pályát és az aszteroida összetételét, annál nagyobb eséllyel lehet kidolgozni egy esetleges védelmi stratégiát, amennyiben a becsapódás veszélye növekedne.