Végre megtalálhatták a halálos betegség gyakoriságának okát

Egy friss kutatás szerint a bélben található E. coli baktériumok által termelt kolibaktin nevű méreg komoly szerepet játszhat a korai kezdetű vastagbélrák kialakulásában. A San Diegó-i Egyetem tudósai publikálták az áttörést jelentő eredményeket a rangos Nature folyóiratban a betegségről.

A kolibaktinról már korábban is feltételezték, hogy sejtmódosulásokat okoz, de most először mutatták ki, hogy a mutációk háromszor gyakrabban fordulnak elő a fiatal betegek daganataiban, mint az idősebbekében. Ráadásul ezek a genetikai elváltozások jellemzően már a daganat kialakulásának korai szakaszában megjelennek.

– mondta Ludmil Alexandrov vezető kutató. „Arra utalnak, hogy a kolibaktinnal való találkozás már gyerekkorban megtörténhet, és ez később rákhoz vezethet.” A vastagbélrák az Egyesült Államokban a negyedik leggyakoribb daganatos megbetegedés, évente 150 ezren betegednek meg, közülük 50 ezren bele is halnak.

Az elmúlt évtizedben, miközben az idősebbek között csökkent a rák előfordulása, a fiataloknál aggasztó emelkedést mértek. 2012 és 2021 között az 50 év alattiak között évente átlagosan 2,4%-kal nőtt az előfordulás. A jelenség okaira eddig csak találgatások voltak: feldolgozott ételek, elhízás, antibiotikumok. Most viszont a kolibaktin komoly gyanúsítottá vált.

A kutatók összesen 1000 páciens daganatszövetét vizsgálták világszerte, és azt is megfigyelték, hogy a kolibaktin mutáció ritkán fordul elő a kevésbé városias országokban. Ez arra utalhat, hogy a „nyugati” életmód kedvez a veszélyes E. coli baktérium elszaporodásának.

– mondta Alexandrov.

A kutatás azonban további finanszírozást igényel. Alexandrov szerint: „Ha a finanszírozások csökkenése miatt nem tudjuk folytatni ezt a munkát, az nemcsak az USA, hanem a világ egészének rákkutatását is visszavetheti.” A kutatás tehát életmentő felismeréseket hozhat, ha lesz rá elegendő támogatás – írja a Gizmodo.