Hősként ünneplik a pilótát a légikatasztrófa után: az utolsó pillanatban mentette meg a lakókat

A fedélzeten tartózkodó 242 ember közül mindössze egy élte túl a balesetet – de a környék lakói szerint a még nagyobb tragédiát egyetlen ember döntése akadályozta meg: a pilótáé.

A 55 éves Sumeet Sabharwal kapitány, aki több mint 8200 repült órával rendelkező tapasztalt pilóta volt, az utolsó másodpercekben vezette el a zuhanó Boeing 787 Dreamlinert egy lakóépület felől, ezzel megmentve legalább 18 család életét. A gép motorja a felszállás után veszített a tolóerejéből, és a szerkezet egyenesen egy háromszintes épület felé tartott – de a pilóta egy közeli füves területre irányította a repülőt, éppen néhány méterrel elkerülve a lakóházat. Bár a gép becsapódása után 90 tonna üzemanyag lobbant lángra, és a tűz átterjedt a szomszédos orvosi főiskola kollégiumára – ahol tucatnyi diák és dolgozó vesztette életét –, a lakónegyed túlélte a katasztrófát.

– mondta a Sun-nak Geeta Patni, az egyik legközelebbi ház lakója. 

Hasonlóan nyilatkozott Jahanvi Rajput is: „A pilótának köszönhetjük, hogy élünk. Igazi hős volt. Látta a zöld teret és odairányította a gépet.”

A gép egy közeli, már nem használt katonai épület két felső emeletét is letarolta, a tragédia pedig több mint 200 életet követelt – köztük Elcina Alpesh Makwana, egy 42 éves brit állampolgár életét is, akinek elsőként tartották meg a temetését. Rokonai elmondták: felszállás előtt még beszélt édesapjával.

A hatóságok jelenleg is vizsgálják a katasztrófa okát, a repülőgép motorját az Egyesült Államokban fogják elemezni. Brit és amerikai szakértők csatlakoztak az indiai katasztrófaelhárító csapatokhoz a nyomozás során. A baleset helyszínéről minden áldozat holttestét kiemelték, de eddig csak 32-t sikerült azonosítani. A helyiek szerint a tragédia bár szörnyű, akár sokkal borzalmasabb is lehetett volna – de Sumeet Sabharwal kapitány higgadt, utolsó pillanatban hozott döntése sokak életét mentette meg.