Öt év alatt elvert 10 milliárdot: saját ürülékében halt meg a lottónyertes

46 évesen David Lee Edwards élete messze volt az amerikai álomtól. Elítélt fegyveres rabló, életének jelentős részét rács mögött töltötte. Összetört és munkanélküli volt, és sikerült annyi pénzt összekaparnia egy társától, hogy fedezze a vízszámlát, a maradékot egy pizzára és néhány lottószelvényre költötte el. A sors hihetetlen fordulatában Edwards elérte a főnyereményt, és elképesztő 27 millió dollárt (több, mint 10 milliárd forint) nyert.

Egy sajtótájékoztatón, akkori barátnőjével, 27 éves Shawnával az oldalán Edwards bevallotta múltbeli baklövéseit, de megfogadta, hogy bölcsen kezeli újdonsült vagyonát. Azt mondta a sajtónak: "Tudja, sok embernek nincs munkája. Alig van valamijük, ezért nem akarom elfogadni ezt a pénzt úgy, hogy azt mondom, hogy házakat és kocsikat fogok venni. Szeretném alázattal elfogadni. Azt akarom, hogy ez a pénz kitartson nekem, leendő feleségemnek, lányomnak és a jövő generációinak."

Mint kiderült, ezek csak szavak voltak, Edwards lehetne a mintapéldája annak, hogyan ne kezeljük a lottónyereményünket. Az ünneplésre 200 ezer font (közel 100 millió forint) kölcsönt vett fel, de alig egy hét múlva ügyvédet fogadott és újabb kölcsönért könyörgött.

És amikor a tetemes csekk megérkezett, Edwards olyan költekezésbe kezdett, amitől egy milliárdos is elpirulna. Vett egy 1,6 millió dolláros, 6000 négyzetméteres kastélyt a floridai Palm Beach egyik elegáns, zárt körzetében, amelyet teniszpályák és golfpálya díszített. De nem volt elég neki ez, vett egy másik otthont is 600 000 dollárért.

Ezt követően egy 1,9 millió dolláros Lear Jetre, három sikertelen versenylóra, egy 200 000 dolláros Lamborghini Diablora és egy 90 000 dolláros Dodge Viperre csapott le. Felhajtója annyira tele volt luxusautókkal (összesen több mint 1 millió dollár értékben), hogy a szomszédai panaszkodtak, hogy egy autókereskedésre hasonlít.

Miután 500 000 dollárt fizetett volt feleségének 11 éves lánya, Tiffani felügyeletéért, egy 35 000 dollár értékű Hummer golfkocsit ajándékozott neki, annak ellenére, hogy túl fiatal volt a vezetéshez. Milliomosként töltött első három hónapjában már 3 millió dollárt költött.

Egy évvel a győzelme után 12 millió dollárt tapsolt szét. Figyelmen kívül hagyva a sajtótájékoztatón tett kezdeti ígéreteit, otthonába hívta az NBC News TV stábját, akiknek 78 000 dolláros gyémánttal díszített aranyórájával, 159 000 dolláros gyűrűjével és 30 000 dolláros plazmatévéjével dicsekedett.

Emellett jelentős összeget szórt el kábítószerre. A jelentések szerint Edwards és Shawna egy vagyont pazarolt el kokainra, vényköteles tablettákra és heroinra. 

A rehabon végzett költséges és sikertelen munkák és a rendőrséggel való számos találkozás közepette mindketten a mocskos tűk használatától kaptak hepatitist. Beszámolt arról is, hogy nagylelkűen kábítószert osztogatott a barátai között, és amikor néhányan meghaltak túladagolásban, ő fedezte a temetési költségeiket.

2006-ra, mindössze öt évvel később, mindent elveszített. Edwards és Shawna teljesen pénztelenek voltak, és egy koszos tárolóegységben éltek, saját ürülékükkel, romlott ételeikkel, repedezett csöveivel és fecskendőikkel körülvéve.

Shawna később újraházasodott, és folytatta a kábítószer-függőséggel való küzdelmet, miközben lányuk, Tiffani, akit egykor egy előkelő magániskolába íratott be, egy nyugat-virginiai vidámparkban találta magát jegyszedőként.

Pénz nélkül maradt, és minden barátjának tartozott. Edwards első volt felesége és új férje visszaszállították őt Floridából szülőhazájába, Kentuckyba, ahol mindössze 58 évesen hospice ellátásban elhunyt.