Ezt jelenti a népi hagyomány szerint jégtörő Szent Mátyás napja: de miért csúszik most egy napot?

A népi hagyomány szerint az időjárás és a jövő szempontjából egyaránt fontos Mátyás névnapja mely a hagyományos naptárakban február 24-én van. Ez alól kivételt képeznek a szökőévek, amikor Mátyás névnapja február 25-én van, akárcsak 2024-ben, mivel 24-ére bejön a szökőnap. Ekkor a Mátyás és az azt követő februári névnapok mind egy nappal eltolódnak, melyet Mátyás ugrásának is nevezünk.

Sok népi hiedelem és szokás fűződik Mátyás nevéhez és ünnepnapjához. Szokás mondani, hogy „ha Mátyás jeget talál, töri, ha nem talál, csinál”. Ha Mátyás napján még fagy, akkor a jégtörő éleztetni adta a csákányát. 

A Betlehemből származó Mátyás tudós ember volt, és az Úr tanítványai közé tartozott. Júdás árulása és halála után tizenegyen maradtak az apostolok. Jézus mennybemenetelét követően, pünkösd előtt az ő helyére választották Mátyást a tanítványok szűkebb köréből.

Mátyás apostol vértanúságot szenvedett Krisztusért: a hagyomány szerint nyakazóbárd oltotta ki életét. Ezért ábrázolták később bárddal vagy szekercével, s választották az ácsok és mészárosok, valamint a halászok védőszentjüknek.

Mátyás apostol ereklyéinek egy részét Szent Ilona császárnő Rómába, másik részét Trierbe vitette. Róma a XI. századtól ünnepelte Mátyás napját február 24-én. E jeles nap az 1493-as esztergomi zsinat óta ünnep.

Az emberek képzelete kapcsolatot teremtett Mátyás apostol ünnepe és a közeledő tavasz között, így lett Szent Mátyás apostol jégtörő Mátyás, mondván, hogy „az ő szekercéje töri meg a jeget, a tél hatalmát”. 

A néphagyomány szerint az apostol ezen a napon osztja ki a sípokat a madaraknak, hogy újra énekeljenek. A Mátyás-napi időjárásból lehet jósolni az éves termésre, tojásszaporulatra. A hideg idő jó termést jelent, a szeles pedig kevés tojást. Ha Mátyáskor esik, akkor a jég elveri majd a termést, a szőlő savanyú lesz. A Mátyás napján fogott hal az egész évi szerencsés halászat előjele.

További érdekesség, hogy a szent és a név magyarországi népszerűségét Mátyás király is nagyban növelte. A szentek nevei mindig is kedveltek voltak, hiszen a kisgyermekek nem kaphattak pogány nevet. Azt a keresztény nevet kapták, amelyik szentnek születésük napján épp az ünnepe volt. Hunyadi Mátyás e napra virradóra született, és az akkori szokás szerint ezért kapta a Mátyás nevet.