Tíz kvintillió dollár értékű aszteroidát akar befogni a NASA

A NASA jelenleg egy rendkívüli értékű aszteroidát készül befogni, amelynek becsült értéke tíz kvintillió dollár. A 16 Psyche nevű égitest különlegessége, hogy jelentős mennyiségű fémet – például aranyat, vasat, nikkelt, platinát és kobaltot – tartalmazhat, és ezáltal akár 100 000-szer is meghaladhatja a világ teljes bruttó hazai termékének összértékét.

A küldetés 2023 októberében indult a floridai Kennedy Űrközpontból. A szonda körülbelül 135 000 km/h-s sebességgel halad, és várhatóan 2029 augusztusában éri el célját, a mintegy 2,5 milliárd mérföldre található aszteroidát. Az amerikai űrügynökség korábban közölte: mérnökök és technikusok szinte éjjel-nappal dolgoznak azon, hogy az űrszonda felkészült legyen a hosszú útra. Az objektum felszíne megközelítőleg 165 800 négyzetkilométer, anyaga pedig 30–60 százalékban fémből állhat – írja az Unilad.

A tudósok úgy vélik, az aszteroida akár egy korai bolygó nikkel-vas magját is tartalmazhatja, amely új ismeretekkel szolgálhat a bolygók keletkezéséről. Az elképesztő érték azonban nemcsak lehetőségeket, hanem komoly gazdasági kockázatokat is rejt. Egy elemzés szerint a 10 kvintillió dollárnyi nyersanyag elég lenne ahhoz, hogy minden élő ember – jelenleg mintegy 8,062 milliárd fő – fejenként 1,2 milliárd dollárhoz jusson.

Ugyanakkor sokak szerint ez gazdasági katasztrófát is okozhat. Egy hozzászóló szerint az esemény nem milliárdosokat teremtene, hanem lenullázná a jelenlegi milliárdosokat, mivel az arany teljesen elveszítené értékét. Egy másik vélemény szerint az arany ára a töredékére zuhanna, és senki nem válna belőle gazdaggá – mindez a kereslet és kínálat törvénye alapján.

A 16 Psyche aszteroida tehát nemcsak tudományos szempontból jelentős, hanem alapjaiban rengetheti meg a világgazdaságot is, ha valóban sikerül visszahozni az értékes nyersanyagait a Földre.