Soha nem látott videó a pokol napjáról – így csapott le a cunami több százezer emberre

A több mint 20 évvel ezelőtti thaiföldi cunami mindenki emlékezetébe beleivódott. 2004. december 26-án a Dél- és Délkelet-Ázsia partvidékét egy óriási földrengés és az azt követő szökőár sújtotta, amely több mint 220 ezer ember halálát okozta. A tragédia egyik legmegrázóbb része az volt, hogy sem a helyieknek, sem az ott nyaraló turistáknak nem volt előzetes ismeretük a veszélyről – a természeti katasztrófa szinte egyik pillanatról a másikra csapott le rájuk.

Nemrégiben olyan archív felvételek kerültek fel az internetre, amelyek eddig nem kerültek nyilvánosságra, és a katasztrófa legdrámaibb pillanatait örökítik meg. A videókon jól látszik, ahogy a tenger visszahúzódik, szabaddá téve a tengerfeneket, mielőtt a hatalmas vízfal lecsapott volna a part menti országokra. 

A pusztítás mértéke szinte felfoghatatlan volt: a több mint 220 ezer halálos áldozaton túl 139 ezer otthon semmisült meg, 74 ezer hektárnyi mezőgazdasági terület vált használhatatlanná, iskolák ezrei és több száz egészségügyi létesítmény vált a romok martalékává. A cunamit egy hatalmas, 9,1-es magnitúdójú földrengés idézte elő, amely akkor keletkezett, amikor az Indiai-lemez és a Burmai-lemez a tengerfenék alatt egymás alá csúszott. Az így létrejött, mintegy 1300 kilométer hosszú földkéreg-hasadás a tenger szintjét mintegy 40 méterrel megemelte, ez pedig kiváltotta az egyik legpusztítóbb szökőárat.

A felvételek tanúsága szerint sokan a szállodák erkélyeiről nézték döbbenten, ahogy a víz először visszahúzódik, majd hatalmas erővel csap le. Az egyik videóban egy brit nő látható, aki kétségbeesve kiabál, hogy mindenki menjen be az épületbe, miközben a víz gyorsan ellepi a szálloda kertjét. Végül ő is visszavonul az erkélyről, attól tartva, hogy a vízszint még tovább emelkedik. Egy másik felvételen egy amerikai férfi figyeli, ahogy a medencét elönti a tenger, és közben kiabál, hogy mindenki meneküljön: „Nézzétek ezeket a hullámokat, tűnjetek el onnan! Remélem, senki sem volt kint. Menjetek be a szobába!” – hallható a videón. Később megnyugtatja családját, hogy „szerencsére a harmadik emeleten vagyunk”, miközben a kamera úszó tévéket és matracokat mutat a földszinten.

A 2004-es szökőár globális ébresztőként hatott: rádöbbentette a világot arra, mennyire kiszolgáltatottak vagyunk a természet erejének. Azóta új és fejlettebb cunami-előrejelző rendszereket vezettek be világszerte – köztük a DART (Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis) nevű rendszert is, amely a tenger mélyén elhelyezett szenzorok segítségével képes időben jelezni a közelgő szökőárt.

2004 decemberében azonban az Indiai-óceán térségében még nem működött ilyen figyelmeztető hálózat – és ez is hozzájárult ahhoz, hogy a katasztrófa ekkora emberi és anyagi veszteséget okozott.