Folyamatosan esik, mégsem zuhan le – a Nemzetközi Űrállomás titka lenyűgöző videón

Az emberek gyakran csodálkoznak azon, hogyan lehetséges, hogy a Nemzetközi Űrállomás (ISS) nem zuhan vissza a Földre, miközben valójában folyamatosan „esik”. Egy népszerű YouTube-videó, amelyet Zack D. Films készített, lenyűgöző animációval világítja meg ezt a jelenséget.

– hangzik el a videóban.

Ez a különleges mozgás – az úgynevezett orbitális pálya – lehetővé teszi, hogy a Föld körül keringjen anélkül, hogy lezuhanna. A gravitáció ugyan húzza lefelé, de az oldalirányú sebessége miatt mindig „mellé esik” a bolygónak – írja az Unilad.

Az ISS körülbelül 420 kilométer magasan kering, másfél óránként megkerülve a Földet, 7,6 km/másodperc sebességgel. Ez pontosan az a sebesség, amely szükséges ahhoz, hogy mozgása illeszkedjen a Föld görbületéhez – ahogy azt már Sir Isaac Newton is megjósolta a XVII. században. A Space.com magyarázata szerint: „Az ISS által követett ívelt pályán való zuhanás üteme megegyezik a Föld görbületének esésével alatta.”

Bár az ISS az űrben lebeg, valójában még mindig a Föld légkörének egy vékony részében – a termoszférában – tartózkodik, ahol a minimális légellenállás fokozatosan lassítja. „Ahogy veszít a sebességéből, a gravitáció egyre közelebb húzza a Földhöz” – magyarázza Zack.

Éppen ezért az űrállomás nem maradhat fenn emberi beavatkozás nélkül. 

– hangzik el a videóban. Ezek a hajtóművek biztosítják, hogy az ISS fenntartsa pályáját, és ne zuhanjon vissza a légkörbe, ahol elégne, mint egy meteor.