Szalai Attila csúnyán ráfaraghat: 5 év után a legrosszabbkor kerül ki a válogatottból

Amilyen sokat játszott előzőleg a Fenerbahce csapatában (az előző szezonban például az egész török mezőny legtöbb meccsen szerepelt futballistája volt), annyira rémálomszerűen alakult Szalai Attila első éve a német Bundesligában. Az ősszel a Hoffenheim, tavasszal pedig – kölcsönjátékosként – Freiburgban is jobbára kispadozó magyar védő az Európa-bajnokságon tehet azért, hogy újra egyenesbe jöjjön a pályafutása. A Kicker magazin szerint a németországi torna után dönthetnek róla a „Falusiaknál”: vagy úgy teljesít, hogy újra esélyt adjon neki a bizonyításra Pellegrino Matarazzo hoffenheimi vezetőedző, vagy a játékával el kell adnia magát egy új klubnak.

A klubrekordot jelentő 12,3 millió euróért igazolt Szalai az utolsó törökországi évében 4630, idén viszont csak 434 percet játszott a klubcsapataiban. Most a reményeit táplálhatja, hogy Marco Rossi szövetségi kapitánynál ellenben mindkét szezonban kihagyhatatlannak számított a magyar válogatottban: mind a 8-8 meccsen végig pályán volt. Az viszont aggodalomra adhat okot, hogy a márciusi felkészülési mérkőzéseken már szerepet kapott a posztján szereplő Dárdai Márton is. Sőt, a kedd esti (20.45, tv: M4 Sport), írországi felkészülési találkozó előtt Rossi elárulta: a bal oldali belső védő pozíciójában a Hertha játékosa kezd majd, Szalait pedig csereként küldi majd be.

„Nem aggódom amiatt, hogy keveset játszott ebben az idényben, nagyon jó képességű játékos, napról napra egyre jobb lesz” 

– idézte erről Rossit a Magyar Nemzet.

Mindenesetre hasonlóra eddig csak egyszer volt példa. Szalai legutóbb a 2019-es bemutatkozó meccsén, a Puskás Aréna avatásán, Uruguay ellen (1-2) állt be a hajrára – azóta csak négy válogatott mérkőzésről hiányzott sérülés miatt, a további 42-t végigjátszotta. 

A 2022 márciusi térdsérülése óta Szalai Attila sorozatban 20 meccset játszott végig a nemzeti csapatban – idáig.